Arches National Park

 

 

 

 

유타 주 동쪽의 모아브(Moab) 인근에 위치한 아치스 국립공원은 310km²의 면적으로 가장 높은 곳인 엘리펀트 뷰트(Elephant Butte)는 1,723m, 가장 낮은 곳인 비지터 센터 일대는 1,245m의 고도를 가지고 있으며 연간 강우량은 250mm정도이다.

 

많은 사람들에게 생소한 아치스 국립공원은 수 억 년의 장구한 세월에 걸쳐 비와 바람 등 자연이 만들어진 천연의 조각물 전시장이다.

이곳에서는 3억 년의 유구한 세월이 흐르면서 형성된 수많은 사암 아치들이 보전되어 있고 지질학적 가치가 높은 델리케이트 아치(Delicate Arch)도 이 국립공원에서 만날 수 있다.

 

이곳은 붉은 암석으로 이루어진 유타 동부의 사막 지역으로 1971년 아치스 국립공원으로 지정되었다.

자연 상태에서 만들어진 아치들이 미국 내에서 가장 많이 모여 있고 그 중에서 델리케이트 아치는 세계적으로 유명하다.

교각 사이의 길이가 1~93m에 이르는 2,000개가 넘는 아치들이 공원을 장식하고 있다.

 

아치들과 멋진 풍경을 이루는 암석들은 쥐라기에 해당되는 4개의 지층이 깎여서 형성되었는데, 4개의 지층은 나바호 사암, 카멜층군의 듀이 브릿지 층, 엔트라다 사암군의 슬릭 암층, 커티스층군의 모아브 층이다.

특이한 공원의 풍경은 이 구역의 독특한 지질학적 역사에 기인한다.